Il lavoro ricostruisce gli indirizzi, gli attori e le regole istituzionali, i programmi e le aree di intervento, e le risorse finanziarie della policy industriale, quale driver dello sviluppo delle regioni tedesco orientali, dalla riunificazione agli inizi degli anni 2000. Si individuano e si analizzano due fasi con riferimento alle performance delle singole regioni: la prima, che parte con la costituzione del Treuhandanstalt e finisce con l’interruzione del processo di convergenza, riguarda la privatizzazione delle imprese statali, la riconversione industriale del settore bellico e l’ammodernamento delle infrastrutture; la seconda fase, dalla seconda metà degli anni ’90, si concentra su forme di incentivazione per i settori tecnologici ed innovativi, facendo leva sulla creazione di network di imprese e di rapporti tra istituzioni, banche e imprese.