Sichelgaita e le altre. Donne di potere (?) nel Mezzogiorno medievale

Nel saggio si analizza la figura di Sichelgaita, vissuta tra gli anni Quaranta dell’XI secolo e il 1090, data della sua morte e della sepoltura a Montecassino. Sorella di Gisulfo II, ultimo principe longobardo di Salerno, andò sposa al normanno Roberto il Guiscardo, destinato a diventare il personaggio più potente dell’Italia meridionale in un crescendo di successi politici e militari. Come altre donne sue contemporanee, le vicende di alcune delle quali vengono brevemente richiamate, anche la principessa fu coinvolta in un sistema di alleanze politiche e familiari, nelle maglie del quale riuscì a giocare un ruolo non secondario nelle complesse dinamiche che accompagnarono l’ascesa del marito, prima, e l’affermazione nella successione al Ducato di Puglia e Calabria del figlio Ruggiero. Donna “di confine”, ella assistette alla fine del suo mondo – il Principato longobardo di Salerno – e all’ascesa di uno nuovo, il dominio normanno nel Mezzogiorno, ma seppe ritagliarsi un suo spazio di manovra, che le fonti ci raccontano mescolando talvolta realtà storica e leggende. Nel ricostruire le vicende della Longobarda, grazie soprattutto alle fonti che ce le tramandano, nel saggio esse sono inserite all’interno delle dinamiche storiche più generali del periodo preso in esame.