Zaïre

Tragedia d’amore che mette in scena, come Othello, due amanti provenienti da due universi culturali opposti, Zaïre (1732) inaugura in Francia la moda dei drammi di argomento storico. Cosciente dell’immobilismo delle scene francesi, è dopo il soggiorno in Inghilterra che Voltaire trova quella «action» necessaria per mettere in atto il suo progetto di rinnovamento della tragedia. Grande successo di lacrime nella Francia e nell’Europa del Settecento, Zaïre è senza dubbio la pièce più nota di Voltaire. Segnata da una storia teatrale complessa, sfaccettata e durevole, l’opera trova dunque posto in seno a quel canone teatrale europeo che la riforma prudente messa in atto dal philosophe ha contribuito a ridefinire. Zaïre (1732) started the trend of historical drama in France. Just like Othello, this sentimental tragedy showstwo lovers from opposite cultural spheres. Voltaire was aware of the stagnation of the contemporary French stage and after spending time in England he found that the inclusion of increased action was necessary in his project to renew tragedy. Zaïre is undoubtedly Voltaire’s most famous play and it was a real succès de larmes in eighteenth-century France and Europe. Characterized by a complex, diverse, and durable performance history, this tragedy forms part of the European theatrical canon, which this philosophe helped to redefine with the cautious dramatic reform in Zaïre.