Time is Space: Evidenze preliminari e proposte didattiche del progetto CoMetaI

This paper explores the cognitive metaphor TIME IS SPACE in the interlanguages of learners of Italian as a second language (L2), combining theoretical reflections, preliminary empirical observations, and pedagogical applications. After outlining the process of temporal spatialization as a cognitive strategy grounded in embodied experience, the study presents preliminary insights from the CoMetaI project, based on the analysis of learner corpora. The data appear to suggest that learners may draw on spatial schemas to express temporal relations, producing structures that can be situated along a continuum ranging from target-like forms to acceptable uses and non-standard realizations. These phenomena are interpreted not as isolated errors, but as possible manifestations of dynamic interlanguage processes. Building on these observations, the paper outlines two teaching proposals for primary and secondary education, which aim to leverage conceptual metaphor as a cognitive resource and an inclusive tool for supporting the development of linguistic competence in Italian L2.

Il contributo indaga la metafora cognitiva TIME IS SPACE nelle interlingue di apprendenti di italiano L2, combinando analisi teorica, dati empirici e applicazioni didattiche. Dopo aver delineato il processo di spazializzazione del tempo come strategia cognitiva radicata nell’esperienza corporea, lo studio presenta i primi risultati del progetto CoMetaI, basati sull’analisi di corpora di apprendenti. I dati evidenziano come gli studenti ricorrano sistematicamente a schemi spaziali per esprimere relazioni temporali, generando strutture che si collocano lungo un continuum tra forme standard, usi accettabili e produzioni devianti. Tali fenomeni sono interpretati non come errori isolati, ma come manifestazioni di processi interlinguistici dinamici. A partire da queste evidenze, vengono presentate due proposte didattiche, per scuola primaria e secondaria, che valorizzano la metafora come risorsa cognitiva e strumento inclusivo per lo sviluppo della competenza linguistica in italiano L2.